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INFORmazione autoMATICA = INFORMATICA. Si occupa di:
· Raccogliere e conservare informazioni
· Trasmetterle in modo rapido
· Elaborarle secondo precise istruzioni
La macchina con la quale si realizza il trattamento completo ed automatico delle informazioni è il computer.
Un PC (Personal Computer) è in grado di:
· ricevere dati e informazioni INPUT
· elaborarle seguendo precise istruzioni ELABORAZIONE
· comunicare il risultato della elaborazione OUTPUT
L'elaboratore è costituito da milioni di circuiti elettrici miniaturizzati connessi fra loro in vario modo che trasmettono treni di impulsi. Gli impulsi sono delle deboli correnti elettriche che si alternano a brevi assenze di segnale. Alla debole corrente si associa il valore "1" alla mancanza di corrente si associa il valore "0"
I simboli "0" e "1" si possono anche pensare come corrispondenti rispettivamente ad una lampadina spenta e accesa.
| Unità | Simbolo | Corrisponde | |
| Bit | 1,0 | Unità fondamentale di informazione | Segnale 1, 0 |
| Byte | b | Gruppo di 8 bit | Un carattere(a, Z, %, ?, ... ) |
| Kilobyte | kb | Corrisponde a 1024 byte | Una pagina di testo |
| Megabyte | Mb | Corrisponde a 1024 kilobyte | Un romanzo |
| Gigabyte | Gb | Corrisponde a 1024 Mb (circa un miliardo di byte) | Mille romanzi |
HARDWARE = Insieme dei componenti meccanici, elettrici, elettronici, ottici
SOFTWARE = Insieme di tutte le istruzioni (programmi) che dicono al computer come e cosa fare
UNITÀ CENTRALE DI ELABORAZIONE (CPU)
Si trova dentro il computer sulla scheda madre, governa ogni attività del computer ed è formata a sua volta da due unità:
· unità aritmetico-logica (ALU), esegue le operazioni aritmetiche (addizioni, sottrazioni, ...), le operazioni logiche (e, o, non, ...), le operazioni di confronto (maggiore, minore, uguale, ...)
· unità di controllo (CU), controlla le fasi di esecuzione di un programma, attiva il funzionamento delle unità in grado di eseguire la specifica istruzione
Si trova installata sulla scheda madre ed ha la funzione di memorizzare e conservare le informazioni iniziali, intermedie e finali. Essa comprende:
· memoria di sola lettura (ROM, Read only memory): contiene informazioni registrate in modo permanente nella fase di costruzione del computer e riguardano programmi di servizio necessari al funzionamento della macchina
· memoria di lavoro (RAM, Random access memory): è usata dal computer per raccogliere provvisoriamente dei dati/informazioni che vengono letti e aggiornati durante le varie fasi di elaborazione. Spegnendo il computer tali informazioni si perdono.
Le unità di ingresso/uscita (input/output oppure i/o), dette anche unità periferiche, possono trovarsi lontano dall'elaboratore, sono dispositivi che permettono la comunicazione di dati e informazioni fra noi e l'elaboratore e viceversa. Sono collegate alla scheda madre tramite dei circuiti elettronici (interfacce) che traducono le informazioni in ingresso in codici binari e quelle in uscita in segnali riconoscibili dalla periferica.
Ci permette di comunicare all'elaboratore il programma (dati, informazioni, sequenza di istruzioni) da eseguire. Le più comuni unità di ingresso sono:
· Tastiera: è simile alla tastiera di una macchina da scrivere, permette di inserire i caratteri ma anche i comandi e i dati necessari per l'esecuzione di un lavoro. Possiede dei tasti speciali che svolgono particolari funzioni (CTRL, SHIFT, ESC, CANC o DEL, INS, ALT, ...) ed è collegata all'elaboratore che riproduce sul video i caratteri digitati.
· Mouse: permette di spostare il cursore sullo schermo del video semplicemente muovendolo sul tavolo; il cursore ha generalmente la forma di una freccia o di una barra verticale (PROMPT). Il mouse possiede fra l'altro dei pulsanti. Il pulsante sinistro permette di: - operare una scelta (puntando il cursore sul video e facendo clic) - trascinare un oggetto (puntandolo e tenendo premuto il pulsante mentre si sposta il mouse) - attivare una scelta o un programma facendo un doppio clic sulla sua icona Il pulsante destro visualizza sullo schermo un elenco di comandi che consentono di svolgere azioni rapide e appropriate al contesto in cui si sta lavorando.
· Scanner: è un dispositivo in grado di leggere testi e immagini che sono su supporto cartaceo e di trasferirli nella memoria del computer per essere trasformati rispettivamente in documenti o in file immagine da elaborare.
· Joystick: è costituito da una leva con pulsanti e viene utilizzato nei videogiochi.
Permettono al computer di comunicarci i risultati dell'elaborazione. Le principali unità di uscita sono:
· Video (detto anche display o monitor) è il principale dispositivo di output, esso consente di visualizzare le istruzioni che vengono inviate al computer e i risultati della elaborazione. La risoluzione del video dipende dal numero di punti luminosi (pixel) che formano l'immagine, maggiore è il numero di pixel presenti migliore sarà la qualità (risoluzione) dell'immagine.
· Stampante: serve per riprodurre su carta i dati in uscita dal computer. La riproduzione dei caratteri o di una immagine è tanto più nitida quanto maggiore è la risoluzione di una stampante. La risoluzione si esprime in punti per pollice (dpi). Principalmente si usano due tipi di stampante: - a getto di inchiostro costano poco, ma il loro utilizzo è dispendioso inoltre non devono restare inutilizzate per lungo tempo - laser sono costose anche quelle in bianco/nero, però le stampe sono più economiche e la qualità di stampa dei documenti è migliore
Sono dispositivi di input/output che servono per conservare i programmi, i dati e le informazioni che l'operatore non vuole perdere spegnendo il computer. Tali informazioni sono codificate in termini binari 0/1 sono quindi informazioni digitali. I più usati sono:
· Floppydisk o dischetto flessibile è un dispositivo rimovibile in cui vengono memorizzati magneticamente i nostri lavori. I più usati sono di 3,5" (diametro) ed hanno una capacità di 1,44 Mb. I dischetti sono dotati di una finestra che può essere chiusa o aperta. Quando la finestra è aperta il dischetto si può solo leggere; è quindi protetto e non modificabile. Quando la finestra è chiusa, il dischetto non è protetto e quindi si possono leggere, scrivere e cancellare dati. Deve essere trasportato con cautela possibilmente in involucri rigidi. Deve essere precedentemente formattato.
· Hard disk o disco fisso si trova di solito all'interno del computer anche se in certi casi può essere esterno e quindi removibile. Possiede una memoria elevata (2÷250 Gb) in esso sono registrati i programmi utilizzati dal computer (sistema operativo), i programmi per la gestione delle periferiche (driver), i programmi di utilizzo (utility), i dati prodotti dall'operatore. La velocità di trasferimento dei dati è molto elevata. Poiché il floppy disk e l'hard disk utilizzano supporti magnetici devono essere preventivamente formattati. La formattazione è un procedimento per mezzo del quale vengono stabilite le posizioni in cui le informazioni digitali devono essere impresse sul supporto magnetico.
· CD-ROM è un supporto di plastica del tutto simile ai CD musicali, è in grado di contenere fino a 650 Mb e garantisce maggiore sicurezza rispetto ai precedenti dischi magnetici; esso deve essere letto da un opportuno lettore CD-ROM (CD-ROM drive). La velocità di trasferimento dei dati è attualmente molto elevata. Da qualche anno sono presenti sul mercato: DVD-ROM (Digital Versatile Disk) che sono simili ai CD-ROM, ma sono in grado di contenere molti più dati circa 17 Gb e sono destinati a sostituire i CD-ROM.
· Masterizzatori sono dispositivi in grado di registrare i dati su CD vergini: una sola volta su CD-R, che diventeranno CD-ROM e molte volte (~ 1000) su CD-RW (riscrivibili). Da poco tempo esistono masterizzatori analoghi per DVD che sono però ancora costosi.
ALTRI DISPOSITIVI DI COMUNICAZIONE
· Modem : è in grado di tradurre i dati del computer in forma tale da poterli inviare attraverso la linea telefonica e viceversa traduce i segnali telefonici in forma comprensibile all'elaboratore. Permette inoltre di ricevere ed inviare fax utilizzando particolari programmi. · Scheda audio assieme ad un sistema di altoparlanti e cuffie permette di tradurre particolari segnali in suoni come ad esempio quelli registrati su CD musicali.
Sul retro del computer si trovano le porte di comunicazione che consentono il passaggio delle informazioni dalle unità di input all'elaboratore e da questo ai dispositivi di output
· LPT 1 ed LPT2 sono porte parallele a cui si collega la stampante
· COM1 e COM2 sono porte seriali a cui si collegano la tastiera, il mouse, il modem ...
· USB sono porte seriali ultraveloci alle quali si collegano lo scanner, la macchina fotografica, ecc.
CONSIGLI UTILI
di carattere sanitario:
· stare seduti in modo corretto
· appoggiare gli avambracci sulla scrivania
· la tastiera deve essere illuminata lateralmente in modo che non ci siano riflessi sul monitor
· non stare troppo vicino al monitor con il viso
· non mantenere troppo a lungo lo sguardo fisso sul video
· concedersi una pausa di almeno dieci minuti ogni ora
· non spazientirsi se il computer non fa ciò che noi vogliamo
di carattere pratico:
· salvare spesso il nostro documento anche durante la fase di stesura
· salvare definitivamente il nostro lavoro (Backup) in almeno due copie su supporti diversi
· conoscere il regolamento del laboratorio
· PROCEDERE IL MENO POSSIBILE PER TENTATIVI · NON ESPORRE IL COMPUTER O IL PROPRIO FLOPPYDISK ALLA CONTAMINAZIONE DI VIRUS INFORMATICI
SE IL COMPUTER SI BLOCCA
Premere nell'ordine: ESC oppure CRT+C oppure CRT+BREAK (Pausa). Se il computer non risponde ai nostri tentativi, sarà allora necessario resettare il sistema premendo: CRT+ALT+CANC oppure il pulsante di RESET oppure Spegnere il computer e riaccenderlo dopo almeno 20 secondi. In questi casi il lavoro che non è stato salvato prima del blocco del computer andrà perduto.